L’Histoire de la Porsche 912 Targa
Après quatre années de projets et de prototypes, Porsche présente au public au Salon de Francfort en septembre 1963, le modèle qui succède à la 356. Il s’agit de la 901. Elle changera de nom l’année suivante à cause d’un litige avec Peugeot, mais c’est une tout autre histoire... Un an plus tard, c’est-à-dire à partir de l’année-modèle 1965, la production en série du modèle rebaptisé 911 commençait. Avec son châssis révolutionnaire et son mythique Flat 6, la 911 était en tout point supérieure à la 356SC. Cependant, elle était à sa sortie affichée à un prix presque deux fois supérieur à celui de sa devancière, de quoi rebuter certains propriétaires de 356 en quête de modernité.
Porsche, alors soucieux de conserver sa clientèle originelle, décida de lancer un modèle plus abordable bénéficiant des mêmes standards de qualité que la 911. C’est ainsi que naquit la 912. Héritant de la même monocoque, du même intérieur et des mêmes trains roulant que la 911, la 912 est très proche de sa grande sœur et il est difficile pour le néophyte de distinguer les deux modèles en dehors du discret monogramme sur le capot moteur. La différence tient principalement dans le moteur qui équipe cette dernière. Dotée du 4 cylindre à plat de 1600 cc refroidi par air de la 356 SC, légèrement dégonflé de 95 à 90 ch, elle bénéficie d’un couple disponible à plus bas régime - 3500 tr/mn contre 4500tr/mn pour sa devancière - afin d’offrir plus de souplesse. Elle conserve cependant la boite 901 de la 911, renommée 902 pour l’occasion.
Tirant son nom du célèbre rallye sicilien Targa Florio où Porsche s’est illustré à maintes reprises, la carrosserie Targa apparaît en 1966 sur les 911 Type 901 et 912. Initialement créée dans la crainte de nouvelles normes de sécurité américaines sur les cabriolets entièrement ouverts, elle inaugure - avec son arceau en inox brossé et son toit amovible - un nouveau type de carrosserie dans le monde automobile. Ce dernier permettant de combiner le meilleur des deux mondes : le plaisir de conduire cheveux au vent en toute sécurité tout en conservant la rigidité nécessaire à une conduite sportive.
Les premiers exemplaires en version Targa furent équipés d’une lunette arrière souple escamotable, dite soft-window, permettant d’ouvrir intégralement la voiture et ainsi d’avoir un véritable cabriolet. Ils seront par la suite équipés d’une lunette arrière en verre fixe.
Durant sa carrière, de 1965 à 1969, Porsche écoula 30 300 exemplaires de la 912.
Notre Porsche 912 Targa
Notre Porsche 912 Targa “Soft-Window” est un exemplaire exceptionnel. Ce châssis - n°12870325 - livré neuf le premier septembre 1968 à Los Angeles par le vendeur agréé Porsche Volkswagen de Downtown L.A, fut terminé dans le rare colori Orange Tangerine. À l’intérieur, on retrouve l’iconique et recherché simili-cuir noir et motifs “pieds de poules”.
Jim Duron, premier propriétaire, a conservé l’auto jusqu’en 1977. De là, elle est acquise par le second propriétaire qui s’en servira de temps à autre pendant 25 ans. Elle est revendue en 2003 à Los Angeles à son troisième propriétaire. Elle connaîtra un quatrième propriétaire différent avant d’être acquise et importée en Allemagne par Seeland Klassiche Porsche, spécialiste Porsche, qui entamera en 2016 une restauration complète. Elle est finalement acquise par son propriétaire actuel en 2019.
Au total, cet exemplaire n’a connu que 6 propriétaires en 44 ans. Son kilométrage réel de 120.020 kilomètres est retraçable grâce à l'historique limpide qui l’accompagne. Nous disposons effectivement de sa pochette d’origine comportant la brochure rarissime “Targa”, le manuel de l'autoradio Blaupunkt d’époque, le manuel du propriétaire et le carnet d’entretien original dans lequel est inscrit le numéro de série, le numéro moteur original ainsi que les premiers entretiens. Le dossier de factures dont nous disposons débute en 1975 (!), date à laquelle les tampons du carnet s’arrêtent. Nous avons donc en notre possession l’entièreté de l’historique, de 1968 à aujourd’hui - dont les factures et le détail de la restauration effectué par Seeland Klassiche Porsche. Le numéro de série et le numéro moteur correspondent aux numéros d’origine.
Il s’agit donc d’un exemplaire hors du commun, original et parfaitement documenté dans un état exceptionnel. Une véritable pièce de collection, de qualité, et sans doute d’une des plus belles et rares 912 Targa disponibles à la vente aujourd’hui.
