Ferrari 250 LM

Ferrari 250 LM

Au Salon de l'auto de Paris en novembre 1963, Ferrari présente la 250 LM (Le Mans). Elle a été développée comme une version coupé de la 250 P et était apparemment une nouvelle voiture de série destinée à répondre aux exigences d'homologation de la FIA pour la classe GT du groupe 3. L'intention était que la 250 LM remplace la 250 GTO en tant que première Ferrari de catégorie GT. Cependant, en avril 1964, la FIA refusa d'homologuer le modèle, car Ferrari avait construit beaucoup moins que les 100 unités requises. La 250 LM a donc dû courir en classe prototype jusqu'à ce qu'elle soit homologuée en tant que voiture de sport du Groupe 4 pour la saison 1966.

32 châssis de 250 LM ont été construits de 1963 à 1965, avec tous les premiers châssis sauf le premier (s/n 5149, voiture du Mondial de l'Automobile de Paris avec un moteur de 250 P) équipés de moteurs de 3,3 litres 320 ch (238 kW) comme ceux de la 275 P. Selon la convention de dénomination Ferrari, les 3,3 litres devaient être désignés "275 LM", mais Enzo Ferrari a insisté pour que ce nom reste 250 LM afin de faciliter l'homologation. La 250 LM est équipée d'une suspension à double triangulation entièrement indépendante, d'une direction à crémaillère, de freins à disque aux quatre roues et d'une boîte de vitesses à 5 rapports avec la 250 P. Toutefois, le châssis tubulaire du cadre spatial a été considérablement renforcé par la structure du toit, des traverses supplémentaires et des tubes plus lourds. L'habitacle était assez proche des voitures de série.

La 250 LM a connu beaucoup de succès dans le monde entier, pilotée et engagée par des écuries et pilotes soutenus par l'usine ainsi que des écuries privées. Contrairement aux 250/275/330 P, les 250 LM neuves ont été vendues à des clients privés. De 1964 à 1967, 250 LM ont été courues par la Scuderia Ferrari, le NART, le Maranello Concessionnaires, l'Ecurie Filipinetti, l'Ecurie Francorchamps et autres, même lorsque ce modèle n'était plus vraiment compétitif avec les derniers prototypes d'usine. Notamment, une 250 LM (châssis 5893) engagée par le North American Racing Team a remporté les 24 Heures du Mans 1965 pilotées par Jochen Rindt et Masten Gregory. Il s'agit de la dernière victoire de Ferrari au classement général de la classique d'endurance. Cette voiture est maintenant la propriété du Indianapolis Motor Speedway Museum et a été exposée au Pebble Beach Concours d'Elegance 2004 et au Amelia Island Concours d'Elegance 2013. 

La 250 LM est très recherchée par les collectionneurs automobiles. Les voitures sont souvent présentées aux ventes aux enchères, aux salons automobiles et aux courses historiques. La côte des 250 LM se trouve aux alentours des 15 millions de dollars US et les records d'enchères pour ce modèle ont été battus à plusieurs reprises au cours des 10 dernières années.