Aston Martin DB2

Histoire

Dans les années 1930, Aston Martin était un fabricant très prospère de petites voitures de sport sous la direction d'A.C. Bertelli. Avec des voitures légendaires comme l'Ulster, le constructeur a remporté de nombreuses victoires de classe dans les courses les plus importantes comme les 24 Heures du Mans. A partir de 1937, l'entreprise a lentement changé de politique en mettant davantage l'accent sur les voitures de route. Le point culminant de ces développements fut le prototype Atom lancé en 1939. Il était doté d'un châssis en acier très moderne et d'une carrosserie à quatre portes tout aussi moderne. C'est après avoir piloté l'Atom en 1947 que David Brown, fabricant de boîtes de vitesses, décide d'acheter Aston Martin.

Avec le châssis Atom conçu par Claude Hill, Brown disposait d'une base solide pour une nouvelle gamme de modèles, mais il estimait à juste titre que les moteurs disponibles étaient insuffisants. Au lieu de faire concevoir un nouveau moteur, il en a acheté d'autres, se tournant vers Lagonda. Dans le cadre de l'accord, Brown a obtenu les droits de production du moteur six cylindres à double arbre à cames en tête conçu par W.O. Bentley. Avant cette transaction, Aston Martin avait déjà produit une petite série de voitures de sport de deux litres sur le modèle Atom. On les appelait à l'époque les Sports de 2 litres, mais, rétrospectivement, on les appelle généralement DB1. Lors des premières 24 Heures de l'après-guerre du Mans en 1949, un bolide à moteur six cylindres a fait ses débuts et s'est avéré être le premier d'une longue lignée de voitures de course et de route Aston Martin à succès.

Au Salon de l'auto de New York en avril 1950, la version de série de la voiture à six cylindres fut lancée. Surnommée la DB2, elle était équipée d'une version 2,6 litres du moteur six cylindres Lagonda et arborait une jolie carrosserie de coupé deux portes signée Frank Feeley. La nouvelle Aston Martin a connu un succès immédiat et la petite usine a eu du mal à faire face aux commandes. Sur la bonne voie, les DB2 "Works" (d'usine) remportent également de nombreux succès, avec les premières et deuxièmes places de leur catégorie au Mans en 1950. La victoire dans l'indice de performance était peut-être une indication encore meilleure de l'excellente conception de la DB2. Les cinquante premières voitures étaient équipées de grilles extérieures très proéminentes, qui ont heureusement été enlevées. Un modèle Vantage plus puissant a été proposé à partir de 1951. A partir de 1951, l'usine utilisa la DB3 spécialement construite pour les courses et la DB2 servit uniquement de voiture de route.