Alfa Romeo Carabo 

L'Alfa Romeo Carabo est un concept-car présenté pour la première fois au Mondial de l'Automobile de Paris 1968. Il a été conçu par Marcello Gandini, du studio de design Bertone. Le nom Carabo est dérivé des carabidés, comme en témoignent les couleurs vert et orange iridescent de la voiture.

Le design en coin est apparu à la mode à la fin des années 1960. Le Carabo est souvent considéré comme le vainqueur du prix de la "Wedge War" (Guerre des coins/ angles en raison des formes que prenaient les concept car) de 1968 et comme le prédécesseur direct du Countach Lamborghini et ayant fortement influencé de nombreux modèles de voitures à suivre au cours de la prochaine décennie. Il n'a jamais été destiné à la production, mais il était pleinement fonctionnel et présentait des caractéristiques jamais exprimées dans aucun autre design automobile de son époque, y compris son design en coin et ses portes à ciseaux.

Le prototype a été construit sur le châssis d'une Alfa Romeo 33 Stradale (châssis n° 750.33.109.), équipé d'un moteur V8 2.0 L monté au milieu et accouplé à une boîte manuelle Colotti 6 vitesses. Le moteur Carabo développe 230 ch (172 kW ; 233 ch) à 8 800 tr/min et 200 N⋅m (148 lbf⋅ft) de couple à 7 000 tr/min. Cela lui a permis d'atteindre une vitesse de pointe de 250 km/h (155 mi/h).

Les portes à ciseaux apparurent plus tard sur la Lamborghini Countach, également dessinée par Marcello Gandini.

Histoire 

Réinterpréter une œuvre d'art comme l'Alfa Romeo 33 Stradale n'est pas facile, mais le crayon de Marcello Gandini a dessiné un chef-d'œuvre. Totalement différent du coupé dessiné par Scaglione mais tout aussi important pour l'histoire et l'évolution de la voiture de sport.

Le 31 août 1967, le génie de Franco Scaglione donna naissance à l' Alfa Romeo 33 Stradale : une des voitures les plus fascinantes de tous les temps, créée en transférant l'extraordinaire mécanique des « Tipo 33 » à une voiture de route qui, à l’époque, remporta une victoire après l’autre sur piste. La splendide créature de Scaglione - réalisée par la carrosserie Marazzi - est un coupé léger, rapide et puissant fait de courbes et de sensualité.  

L'année suivante, Bertone confie au jeune Marcello Gandini la mission d'interpréter la splendide mécanique des 33 - caractérisée par le V8 de deux litres en position centrale arrière - en lui demandant de créer un habillage différent et alternatif au coupé sinueux dessiné par Scaglione. 

Au lieu d’un compas, Gandini utilise une règle et dessine un coin parfaitement bas et filant où il inscrit une voiture avec portières à ouverture verticale. La ligne basse en coin, les phares escamotables et les portes non conventionnelles ont révolutionné l'idée de berline à moteur central, influençant les caractéristiques stylistiques des voitures de sport jusqu'aux années quatre-vingt, notamment grâce à la contribution de deux chefs-d'œuvre ultérieurs de Gandini : la Lancia Strato’s Zero et la Maserati Khamsin.

Le nom Carabo vient de la coloration et, en partie aussi, de la forme, qui rappelle un petit scarabée vert.

Gandini colore sa créature de vert luminescent auquel il n'ajoute que du noir pour couvrir le moteur et les parties inférieures. La partie initiale fine du capot avant est orange phosphorescent, tandis que les vitres dorées sont réfléchissantes. 

Le nom Carabo dérive précisément du scarabée Carabus Auratus, du même vert irisé aux reflets dorés tout comme les vitres de la très originale Alfa Romeo avec la carrosserie de Bertone, tandis que le profil du capot orange rappelle les pattes et les antennes de l'insecte multicolore. 

Construit en très peu de temps, une dizaine de semaines environ, il est réalisé en un seul et unique spécimen qui appartient à la collection Heritage de FCA et qui est l'une des perles de l'histoire du Musée Historique Alfa Romeo à Arèse.