La première génération des Chevrolet Corvette est présentée lors du Motorama de 1953. Elle est issue de l'imagination d'Earl Harley qui s'est inspiré des roadsters anglais car ces dernières était populaires chez les soldats rentrant du front de la 2ème Guerre Mondiale. Le nom vient du navire de guerre du même nom.

Les 300 Corvettes originales sont blanches avec un intérieur rouge. Toutefois, les ventes ne sont pas trop au rendez-vous car en fin 1953, seulement 183 exemplaires sont vendus. Ce qui fait que la production de l'année dernière est réduite à 10000 exemplaires. La voiture est vendue à 2780 exemplaires à la fin de l'année 1954.

Le moteur équipant les Corvette de première génération est le Blue Flame. Il s'agit d'un moteur 6 cylindres en ligne qui développe 150 chevaux. En 1955, la boîte de vitesses est manuelle, contrairement aux ventes des deux dernières années.

Les Corvettes de première génération ou "C1-1" se reconnaissent à leurs phares carénés et grillagés, et à leurs flancs plats.