La Corvette C3 est basée sur le concept Mako Shark II. Conçue par Larry Shinoda, le Mako II avait été lancé en 1964. La "Shark" a la particularité d'être présentée au public automobile d'une manière peu orthodoxe et non intentionnelle. GM avait fait de son mieux pour garder secrète l'apparence de la voiture à venir, mais la sortie de la gamme Hot Wheels de Mattel quelques semaines avant le dévoilement de la C3 avait une certaine version particulièrement intéressante pour les fans de Corvette : la "Custom Corvette", un modèle GM autorisé de la Corvette 1968.