À son arrivée en 1955, la révolutionnaire Citroën DS 19 eut tout pour séduire les pilotes amateurs de rallye à la place de la vieillissante « Traction Avant ». Ses spécifications ultra modernes – traction avant, carrosserie très aérodynamique, quatre roues indépendantes à suspension hydropneumatique et correcteur d'assiette, freins (à disque à l'avant) assistés par un circuit haute pression comme la direction, l'embrayage et la sélection des rapports – devaient lui conférer un avantage décisif. Mais la DS était handicapée par son bas moteur à longue course hérité de la Traction et désormais dépassé. Pourtant, dans les épreuves où la motricité et la tenue de route comptaient davantage que la puissance pure, les DS ou ID récoltèrent finalement quelques belles victoires dont une au Général lors du Monte Carlo 1959. Lorsqu'elle reçut le moteur 2,3 litres à course courte, la DS se montra encore capable de dominer la concurrence jusque dans les années 1970.