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Equipée d'un V12 à quatre arbres à cames en tête entraînés par chaîne, la 315 S a marqué une avancée majeure sur le moteur à arbre à cames unique. En plus d'être plus puissant, le moteur était également plus léger de neuf kilos et plus fiable. Lors de la tragique Mille Miglia de 1957, scène de l'accident dévastateur de De Portago, Piero Taruffi conduisit la 315 S à la victoire dans ce qui devait également être la dernière course de sa carrière.
La Ferrari 315 S est une voiture de sport italienne produite par Ferrari en 1957.
Dans les années 1950, les moteurs V12 utilisés par Ferrari étaient de type Colombo (bloc court) ou Lampredi (bloc long), à quelques exceptions près. Ces deux moteurs à arbre à cames en tête ont fait leurs preuves dans les voitures de sport et les courses de GT, assurant des victoires dans toutes les grandes courses. Au milieu de la décennie, une nouvelle génération de machines beaucoup plus performantes a été mise au point, avec en tête d'affiche la Maserati 450S équipée d'un moteur V8 à quatre cames extrêmement puissant. En même temps, le département d'ingénierie de Ferrari a été renforcé par le légendaire Vittorio Jano, qui était venu de Lancia avec les voitures de Formule 1 D50. Sous sa direction, les jeunes designers Vittorio Bellentani, Alberto Massimino et Andrea Fraschetti développent le moteur Colombo V12 pour la saison 1956.
Au cours de la saison précédente, Ferrari avait principalement aligné des pilotes de course à moteur quatre et six cylindres, ce qui s'est avéré peu fiable, surtout dans les grandes cylindrées. C'est pourquoi les hommes de Jano se sont tournés vers la configuration V12 pour leur nouveau moteur. Au lieu de leur donner le temps de développer correctement les moteurs, Ferrari a insisté pour qu'ils soient sur le terrain dès que les travaux seraient terminés. Les premiers à sortir de l'atelier étaient quatre 290 MM, équipés d'une version longue course du moteur Colombo de 3 litres. Ces machines de 3,5 litres ont connu un succès immédiat, remportant à la fois le Grand Prix de Suède et le Mille Miglia en 1956. Pour Le Mans, Ferrari se tourne à nouveau vers les machines à quatre cylindres et les quatre 290 MM sont vendues aux corsaires à l'automne 1956.
Le remplacement de la 290 MM pour 1957 était une machine tout à fait plus sophistiquée. Alors que la cylindrée de 3,5 litres a été conservée, la Type 130 V12 a été montée sur les nouvelles têtes sport de la'290 S' à deux arbres à cames. Respirant à travers six carburateurs Weber massifs à double arbre à cames en tête, le nouveau moteur a produit une puissance louable de 330 ch. C'était encore bien loin des 400 ch revendiqués pour la 450S de Maserati. Comme ses prédécesseurs, la 290 S utilisait un châssis à échelle tubulaire avec suspension avant indépendante, un essieu arrière DeDion, des freins à tambour et une élégante carrosserie biplace de conception Scaglietti. Deux de ces machines se sont alignées pour l'ouverture de la saison à Buenos Aires en janvier, mais aucune des deux voitures n'a réussi à atteindre l'arrivée. De retour en Italie, la cylindrée des moteurs à quatre cames a encore été portée à 3,8 litres (une cylindrée unitaire de 315 cc).
Pour la prochaine manche du championnat du monde à Sebring en mars, une toute nouvelle 315 S a été construite et l'une des voitures courues en Argentine a été modernisée pour devenir la dernière version 360 ch. Les trois voitures étaient en lice, mais n'ont pu faire mieux que quatrième, sixième et septième dans une course dominée par Juan Manuel Fangio dans sa 450S. Pour la Mille Miglia, une autre 315 S a été construite et la première 290 / 315 S a reçu encore plus de travail et son moteur a été augmenté à un peu plus de 4 litres ; elle était maintenant connue comme la 335 S. Ferrari a également construit une toute nouvelle 390 ch 335 S pour rejoindre les deux 315 S et celle 290 / 315 / 335 S dans les quatre voitures Works team. Aux mains d'Alfonso de Portago, ce dernier a subi un terrible accident mortel, qui a effectivement mis fin aux Mille Miglia. Les deux voitures de 3,8 litres ont eu plus de succès, terminant première et deuxième. C'était le bref point culminant de la carrière de ces machines de pointe, puisque les voitures de sport à partir de 1958 étaient limitées à trois litres.
Les machines survivantes ont été vendues aux États-Unis, où les courses de voitures de sport n'étaient toujours pas soumises à des limites de déplacement. Avec la Maserati 450S, également obsolète en Europe, les Ferrari, extrêmement puissantes, ont combattu avec succès les puissants Specials américains à moteur V8. Ferrari n'avait pas tout à fait renoncé à la conception à deux cames et a fait construire une voiture de trois litres, qui a été courue à Spa en 1958. Elle n'était pas sensiblement plus rapide que la 250 TR à une came mais aussi moins fiable, elle a donc été abandonnée après une seule course. En raison du succès des voitures quad-caméras dans la saison 1958, Ferrari a construit deux autres voitures pour le marché américain, en utilisant des moteurs de rechange. L'un d'eux a utilisé le moteur de la Mille Miglia de 1957 et a été baptisé 412 MI ou 412 S. L'autre a été simplement surnommé 335 S et livré au North American Racing Team (NART) de Luigi Chinetti à la fin de 1958 habillé d'un corps Scaglietti à ponton. Tous deux ont couru pendant un certain temps en Amérique du Nord avec des résultats mitigés.
Le modèle était destiné à succéder à la Ferrari 290 MM, qui avait remporté le Mille Miglia 1956. La 315 S est équipée d'un moteur V12 frontal à 60°, avec deux soupapes par cylindre et quatre arbres à cames en tête entraînés par chaîne, pour une cylindrée totale de 3 783,40 cc (230,877 cu in). La puissance maximale était de 360 ch (268 kW) à 7 800 tr/min, pour une vitesse maximale de 290 km/h.
Les pilotes de la Ferrari 315 S ont pris les deux premières places de la Mille Miglia 1957, Piero Taruffi étant le vainqueur de sa dernière course, suivi de Wolfgang von Trips. La 315 S termine troisième au Nürburgring et cinquième au Mans mais est ensuite largement remplacé par la 335 S. La victoire de la Ferrari 335 S au Venezuela et l'abandon des Maserati permettent à la Ferrari de s'imposer au Championnat du Monde des Sports.
La modification de la réglementation du championnat du monde des voitures de sport en 1958, avec l'adoption d'un moteur de 3 litres, a entraîné le remplacement de la 315 S par la 250 Testa Rossa.
Ferrari a produit trois 315 S.
Châssis : 0684
La troisième 315 S construite, cet exemple a été introduit dans le Mille Miglia 1957 par Scuderia Ferrari pour Piero Taruffi. Il s'est classé premier lors de la tragique et dernière édition de la grande course sur route italienne. La voiture a ensuite été inscrite aux 24 Heures du Mans où elle s'est classée cinquième au classement général. Désuet pour les courses internationales en raison de changements de règles, le châssis 0684 a été vendu au coureur nord-américain Gene Greenspun par Luigi Chinetti. Avant de prendre le volant lui-même, Greenspun est monté dans la voiture de la Road America 500 pour Phill Hill, qui a rapidement remporté la course. Greenspun a ensuite couru la voiture avec moins de succès jusqu'à la fin de la saison 1957. Il a ensuite été vendu à Ed Gelder, toujours avec l'aide de Luigi Chinetti. Gelder a couru la voiture dans les épreuves du SCCA de 1958 à 1960. Parmi les propriétaires subséquents du tout dernier gagnant des Mille Miglia se trouvait le collectionneur Albert Obrist. Après un bref passage dans la propriété de Bernie Ecclestone, il a été acquis par le propriétaire actuel en 1998. A l'occasion du 50ème anniversaire de la victoire des Mille Miglia, le châssis 0684 a participé à la rétrospective Mille Miglia de Prisca Taruffi. Dans le cadre des célébrations du 70e anniversaire de Ferrari, il a été présenté au Concours d'Elégance de Pebble Beach 2017, où Sir Jackie Stewart a remporté le premier prix de sa catégorie au nom du propriétaire.
