La Série 3 Type 74 a été lancée en octobre 1971, avec un moteur Lotus-Ford 1558 cc, Ce moteur 4 cylindres développe 105 ch. La production initiale utilisait la même boîte de vitesses que dans les modèles précédents.
La carrosserie fut redessinée pour une meilleure visibilité arrière. D'abord avec la même boîte de vitesses que les voitures précédentes, une fois l'offre épuisée en 1972, une nouvelle boîte à quatre rapports Renault plus robuste (Type 352) fut introduite.