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En 1963 Porsche a lancé son mythe : la Porsche 911. Son moteur 6 cylindres à plat donne un coup de vieux aux moteurs de la 356 et des 550 et 718 : tous dérivent du 4 cylindre aircooled de la Coccinelle.
A l’époque le département compétition de Porsche est dirigé par un certain Ferdinant Piëch, qui voit dans ce nouveau moteur une belle opportunité. Il lance alors la Porsche 904, voiture de course assez classique de conception qui reprend le moteur de la Porsche 911. En 1965 cependant, Piëch réussit à convaincre le board de la marque de remplacer la 904 par une toute nouvelle voiture : la Porsche 906.
L’idée première est de pouvoir s’aligner dans la nouvelle catégorie “Sport” qui va se situer entre les “Prototypes” et les voitures de “Tourisme”. Mais la nouvelle voiture devra répondre à certaines exigences : il faut terminer les stocks de la Porsche 904, notamment au niveau des roues et des freins.
La structure de la voiture est un châssis tubulaire (Porsche mettra très, très, très longtemps avant de se mettre à la monocoque… en 1998), avec triangles superposés à l’avant et un triangle et des jambes de poussée à l’arrière, recouvert d’une carrosserie en fibre de verre. Les arches de roues sont très prononcés, la voiture étant conçue pour des roues de 13 pouces, mais celles de la 904 en faisant 15 ! D’ailleurs on lui reprochera longtemps des soucis de visibilité. Les freins qui y logent sont des Dunlop en acier.
La voiture est petite : un empattement de 2.3 m, une largeur de 1338 mm à l’avant, et 1402 mm à l’arrière.
Le moteur reste le même, le 6 cylindres 1991 cm³ de la 911 qui développe 210 ch à 8000 tr/min. Il peut recevoir soit une injection Bosch, soit deux carburateurs triple corps Weber. le tout est couplé à une boîte 5 vitesses maison.
L’innovation est là puisque, à moteur égal, les voitures sont 113 kg plus légères que les 904. On les place entre 600 kg pour les premières et 580 kg pour les version évoluées.
Dès la fin de l’année 1965 les commandes sont ouvertes, et les 50 exemplaires nécessaires à l’homologation sont écoulés en un mois seulement, quinze exemplaire de plus seront produits.
Elle commence la compétition en 1966, en s’engageant directement aux 24h de Daytona avec la 6e place au général, aux mains de Hermann et Linge derrière les Ford GT40 et la Ferrari 365 P2, remportant au passage la catégorie 2L !
On la retrouve ensuite à Sebring, pour les 12h avec un plus gros contingent puisque les privés s’engagent eux aussi. Cinq voitures sont au départ, Herrmann / Buzzetta / Mitter pour l’usine Porsche se classent 4e avec la victoire de classe, Siffert / Vögele sur la voiture de ce dernier sont 6e et 3e de classe 2L, Underwood / Hugus sont 8e et 4e de classe. Mitter / Klass et Wester / Patrick pour Porsche et Otto Zipper abandonnent.
A ce stade on sait déjà que la voiture fonctionne très bien.
A la Targo Florio c’est la première victoire de la 906 au classement général, mais les 3L ne sont pas admis. La voiture n°148 de Mairesse et Müller engagée par la Scuderia Filipinetti et Porsche l’emporte, la 144 de Arena / Pucci engagée par l’usine est 3e.
Une des autos présentes est d’ailleurs une nouveauté, elle est motorisée par un 8 cylindres, toujours à plat. Le moteur n’est pas inconnu, c’est un moteur développé par Porsche en 1962 pour la Formule 1. Sa cylindrée monte à 2.2L et la puissance atteint ici 250 ch.
A Spa, 6 voitures sont engagées, seule celle des Van Lenep du Racing Team Holland est classée 15e avec la victoire de classe, les autres abandonnent ou ne prennent pas le départ.
Au Nürburgring, la Porsche 906 E (qui désigne les moteurs à Injection) de Bondurant et Hawkins est 4e, mais elle est dans la catégorie prototypes dont elle prend la 3e place. Les Van Lenep, Axelsson / Johansson et Koch / Linge sur leurs voitures privées assurent le triplé en 2L.
Au 24h du Mans 1966, 6 voitures sont engagées. Les trois voitures de l’usine ont reçu bien des améliorations, notamment une nouvelle carrosserie, plus longue qui leur permet d’atteindre les 296 km/h dans les Hunaudières avec leur petit moteur !
Ce sont des Porsche 906 LE. Elles vont bien se comporter en course, ratant le podium mais réalisant le tir groupé au 4e pour Siffert / Davis, 5e pour Herrmann / Linge et 6e place pour Schütz / de Klerk, faisant le triplé dans la catégorie prototype 2L. Siffert et Davis s’offrent même le Prix de la Performance.
La Porsche 906 “classique” de Klass / Stommelen s’adjuge la 7e place et la victoire en Sport 2L. Les deux autres voitures abandonnent.
Au Mugello le 7 Août, les deux voitures d’usine se comportent bien. Koch et Neerpasch l’emportent, De Udy et de Klerk sont 5e.
Au grand Prix d’Hockenheim, une semaine plus tard, c’est un sextuplé Porsche 906. Les trois voitures LE d’usine de Mitter Klass et Hermann remportent les 3 premières places, les deux classiques de Schütz et Koch de la Scuderia Lufthansa sont 4e et 5e devant Wicky sur la voiture de Vögele, ils assurent le triplé en Sport 2L.
En Suisse à Crans Montana le 28 Août les 906 sont 4e avec Sepp Greger, 6e avec Dieter Spoerry et 7e avec André Wicky faisant le triplé en Sport + de 1.6L.
Enfin à Zeltweg pour finir la saison, les Porsche 906 s’offrent les Ford GT 40, elles finissent au 3 premières places, Mitter / Herrmann devant Jo Siffert et Schütz / Linge pour la Scuderia Lufthansa. Deux autres voitures finissent même 5e et 6e !
Malgré l’arrivée de la 910 en 1967, la 906 va continuer à être engagée par les écuries privées.
Aux 24h de Daytona, Spoerry / Steinemann sur la Porsche 906 LH de la Squadra Tartaruga Switzerland se classent 5e et 2e de la catégorie, derrière la 910.
A Sebring, 5 voitures sont engagées, la LH de Steinemann / Spoerry engagée par la Squadra Tartaruga finit 6e devant la classique de Buzzetta / Gregg qui assurent les 3e et 4e place de catégorie.
A Monza le 25 Avril, Spoerry / Steinemann finissent 7e et troisième des Protos 2L, Schütz / Neerpasch sont 8e mais premier en Sport 2L, le doublé est même assuré par Bona / Taramazzo, 9e.
A Spa le 1er Mai, aucune voiture n’est à l’arrivée tout comme à la Targa Florio.
Aux 1000 km du Nürburgring, trois voitures sont engagées, seule celle de Dechent / Huhn voit l’arrivée à la 6e place en remportant le Sport 2L.
Aux 24h du Mans 1967, Porsche en réengage avec l’usine, mais en Sport 2L. La #37 de Elford / Pon remporte la catégorie en terminant 7e devant la voiture de Christian Poirot associé à Koch.
Au Mugello, elles termineront aux 5e (Cella / Biscaldi), 6e (Facetti / Nicodemi) et 10e place (“Khandaru” / Dalla Torre) signant un triplé de classe.
Aux 6h de Brands Hatch, nouveau triplé en Sport 2l, Dean / Pon 8e, devant Spoerry / Steinemann, 13e et Bradley / Costin, 17e.
A Pergusa, Spoerry sur la Porsche 906 LH est 2e, premier en Proto 2L devant Carlo Facetti et Luigi Taramazzo sur des classiques qui font le doublé en Sport.
A Zeltweg le 20 Août, les Ford GT40 reprennent l’avantage, Bradley / Attwood sont 2e et premier en sport, Steinemann / Spoerry, 6e sur la LH et Rindt / Stommelen, 10e assurent le triplé.
A la course de cote de Ollon-Villars les voitures sont nombreuses, mais aucune ne fait mieux que 6e.
On les verra encore en course les années suivantes, les résultats seront à nouveau quelques victoires de classe en championnat du monde.
Source : https://newsdanciennes.com/2014/06/19/modele-a-la-une-porsche-906/
La voiture est engagée dans différents championnats dès 1966 et termine sa carrière sportive en 1977 au Japon.
