Porsche 917/10

La Porsche 917/10 a été développée pour participer au championnat Can-Am avec Jo Siffert en 1971.

A la fin de la saison 1971, la Porsche 917 à carrosserie courte n'était plus éligible pour participer au championnat du monde, qui a vu le constructeur allemand se tourner vers la catégorie Groupe 7. Sous forme ouverte, la 917 avait fait campagne dans cette classe pratiquement sans limites depuis 1969, mais avec peu de soutien de la part de l'usine. Deux championnats étaient ouverts pour les voitures du Groupe 7 : l'European Interserie et surtout le North American Can-Am Challenge. De gros moteurs, un faible poids et une foule de véhicules d'allure différente avaient fait de Can-Am l'une des meilleures catégories américaines, attirant de nombreux spectateurs.

Porsche a été représentée à Can-Am pendant un certain nombre d'années par des privés qui ont piloté des 908 ou des 917 ouvertes, jusqu'à ce qu'une version spéciale du 917 du Groupe 7 soit lancée en 1971. Surnommée la 917/10, elle était techniquement similaire à la 917 coupé, mais comportait un certain nombre d'éléments plus légers fabriqués à partir des matériaux exotiques les plus récents. Un réservoir de carburant plus grand a également été installé pour permettre à la voiture d'effectuer les 200 milles de course sans avoir à faire le plein. Entièrement nouvelle, la carrosserie spyder est une adaptation du design contemporain de Can-Am.

A quelques courses de la saison 1971, la Porsche 917/10 a fait ses débuts dans la série dominée par McLaren. Il était tout de suite évident que le 12 cylindres à plat de 5 litres n'était pas assez puissant pour affronter la puissance des Chevrolet V8 entièrement en alliage, mais des points précieux ont néanmoins été marqués lors de la première saison de la voiture. De retour en Allemagne, deux options ont été envisagées pour combler l'écart avec les V8 de 800 ch : une version 16 cylindres de la 917 ou le montage de turbocompresseurs sur le moteur existant. La deuxième option n'était de loin pas aussi facile qu'il n'y paraît aujourd'hui, mais on s'attendait à ce qu'elle offre les meilleures performances et elle a donc été pleinement exploitée.