La Renault RE50 était une voiture de Formule 1 pilotée par l'équipe Renault lors de la saison 1984. La voiture était conduite par le Français Patrick Tambay, qui venait de Ferrari, et l'Anglais Derek Warwick, qui avait rejoint l'équipe après 3 saisons avec Toleman. Les meilleurs résultats ont été 3 secondes places et 2 troisièmes places, ce qui en fait la première Renault d'usine à ne pas remporter de Grand Prix en une saison depuis la RS01 en 1978.

On s'attendait à ce que la voiture soit aussi compétitive entre les mains de Tambay, double vainqueur du Grand Prix, et de Warwick, très bien noté, que le RE40 l'avait été lorsque Alain Prost l'avait menée à quatre victoires en 1983. Bien que la voiture ait été rapide dès sa sortie de boîte, elle a connu quelques problèmes que l'équipe et les pilotes n'ont pas pu surmonter. Le moteur turbo Renault EF4 de 800 ch (597 kW ; 811 CV) était censé être puissant, mais il se montrait généralement trop assoiffé pour que l'un ou l'autre pilote puisse se battre pour plus de la 2e ou 3e place dans la plupart des courses. C'est le même problème pour d'autres voitures à moteur Renault comme la Lotus 95T (conçue par l'ancien designer Renault Gérard Ducarouge qui avait rejoint Lotus en 1984). En 1984, les voitures de Formule 1 étaient limitées à un maximum de 220 litres de carburant par course, le ravitaillement de 1983 étant désormais interdit et l'équipe de France n'a jamais réussi à résoudre ce problème malgré un nouveau dispositif électronique (pour 1984) de contrôle du carburant. L'autre problème principal était que la baignoire de la voiture était quelque peu fragile, malgré le fait qu'elle était faite de fibre de carbone qui était plus solide que l'aluminium traditionnel. Warwick s'est blessé aux jambes dans des chutes à Dijon et à Monaco, tandis que Tambay s'est fracturé la jambe gauche après s'être écrasé sur la voiture de Warwick dans le premier virage de la course à Monaco. Les deux conducteurs ont été blessés par le poinçonnement des bras de suspension de leur voiture à travers la monocoque en fibre de carbone.

A eux deux, Tambay et Warwick (avec le pilote d'essai Philippe Streiff dans un one off drive à la fin de la saison du Grand Prix du Portugal) ont marqué 34 points pour donner à Renault la 5ème place au championnat des constructeurs après avoir terminé 2ème en 1983. Warwick a mené la course avec 23 points (deux deuxièmes, deux troisièmes et une quatrième place) tandis que Tambay a obtenu 11 points avec une deuxième, deux cinquièmes et une sixième place. Les deux pilotes ont marqué 1 tour de course le plus rapide tandis que Tambay a pris la seule pole position de l'équipe de 1984 au Grand Prix de France à Dijon où il a mené fortement pendant 48 tours avant de finir 2ème derrière la Porsche McLaren TAG de Niki Lauda (il a remporté son troisième titre mondial des pilotes, battant Prost par seulement un point ½ son coéquipier). Comme il se doit, le Grand Prix de France a également été la dernière pole turbo de l'Equipe Renault Elf Team.

Le RE50 a été remplacé en 1985 par le RE60.

Résultats complets de la Formule 1

(les résultats en gras indiquent la pole position ; les résultats en italique indiquent le tour le plus rapide)

Références et références