Aston Martin V8 RHAM /1

Histoire de la Aston Martin V8 RHAM /1

En 1974, le concessionnaire Aston Martin du Staffordshire, Robin Hamilton, a commencé à participer à des courses de l'AMOC avec une DBS V8 de 1970 (DBSV8/10038/RC). Pendant trois ans de développement rapide, la voiture ayant été modifiée presque à l'insu de tous, le numéro de châssis a été changé en RHAM/1 (Robin Hamilton Aston Martin #1) dans l'intention de participer aux 24 heures du Mans en 1977. Motorisée par un V8 de 520 ch, la voiture a été kilométrée à 188 mp/h sur la ligne droite de Mulsanne pendant les qualifications. Pilotée par Robin Hamilton, Dave Preece et Mike Salmon, RHAM/1 a effectué une course honorable en obtenant la 17ème place au classement général (sur 55 partants) et la 3ème de sa catégorie (catégorie GTP).

Pour la saison 1978, RHAM/1 fut davantage préparée, affichant une puissance de 800 ch par l'ajout de deux turbos Garret AiResearch. Malheureusement, la consommation limite de carburant fut abaissée à seulement 2,5 mpg (en 1977, l'Aston Martin avait eu une consommation de 5,75 mpg). L'inscription au 24 Heures du Mans fut donc logique abandonnée deux semaines seulement avant la course.

En 1979, la forme du RHAM/1 fut radicalement modifiée avec un toit abaissé, un pare-brise fortement incliné, une énorme "pelle à tarte" avant et une ligne de capot abaissée. L'installation de l'injection à la place des carburateurs Weber et la réduction de la pression de suralimentation ont permis de réduire la consommation de carburant à environ 4 mpg tout en conservant 650 ch. Lors des 24 heures du Mans de 1979 (avec le même équipage qu'en 1977), la voiture n'avait malheureusement tenue que 2 heures 45 minutes lorsqu'une bielle cassa à cause d'un piston fondu et troué.

En 1980, la voiture participa aux 6 heures de Silverstone équipée d'un énorme aileron arrière - toujours monté à ce jour. Après avoir couvert 61,5 miles, le moyeu arrière s'est brisé. Fait cocasse en octobre 1980, RHAM/1 a battu le record du monde de remorquage de caravanes à près de 125 miles par heure, sur la piste de l'aérodrome d'Elvington, dans le Yorkshire.

Fort de son expérience au Mans, Robin Hamilton a par la suite développé la voiture de course Aston Martin Nimrod Group C au début des années 1980.

Bien que cette voiture ne puisse jamais être considérée comme une voiture d'usine, l'usine lui a apporté son soutien et les leçons tirées de la soufflerie ont été appliquées à la V8 Vantage, à son échelle bien entendu !

Depuis sa retraite, elle participe régulièrement à des événements de l'AMOC. Elle fut présentée au Concours d'élégance de Pebble Beach en 2007. Plus récemment, elle a été acquise par un passionné britannique, qui a entrepris de restaurer cette machine unique en son genre selon les spécifications de 1977. Depuis, elle participe à de très nombreuses courses, notamment Le Mans Classic et les autres manches Peter Auto.