La Maserati Bora (Tipo 117) est un coupé deux places à moteur central fabriqué par Maserati de 1971 à 1978. Comme les autres Maserati de l'époque, elle porte le nom d'un vent, Bora étant le vent de Trieste. Il est propulsé par un moteur V8 et le site officiel de Maserati cite une vitesse maximale de 270 km/h (168 mi/h) pour la Bora 4.7 et 285 km/h (177 mi/h) pour la Bora 4.9, bien que de nombreuses sources indiquent des chiffres plus ou moins élevés.
Histoire
Peu après la prise de contrôle de la Maserati par Citroën en 1968, le concept d'une voiture de sport biplace à moteur central est proposé. Lamborghini et De Tomaso avaient déjà la Miura et la Mangusta, tandis que Ferrari était connue pour développer son propre concurrent au moteur central. Initialement connu sous le nom de Tipo 117 et plus tard de Bora, le projet Maserati a démarré en octobre 1968 et un prototype était sur la route au milieu de 1969. Présentées sous leur forme définitive au Salon de Genève en mars 1971, les livraisons ont commencé avant la fin de l'année. Maserati a connu des difficultés après avoir été achetée par De Tomaso en 1975, et la Bora a été abandonnée après l'année modèle 1978. Au total, 564 Boras ont été produits, dont 275 étaient équipés de moteurs de 4,9 litres et les 289 autres de 4,7 litres.
Design
La Bora a été conçue par Giorgetto Giugiaro chez Italdesign et a un coefficient de traînée de 0,30. La fabrication des panneaux tout acier a été confiée à Officine Padane de Modène. La Bora possédait un certain nombre de caractéristiques innovantes qui la distinguaient des autres voitures de Maserati. Comparée à d'autres supercars, elle était civilisée et pratique, avec un groupe de pédales à commande hydraulique qui pouvait être déplacé vers l'avant et vers l'arrière par simple pression d'un bouton et un volant qui pouvait être incliné et télescopé, répondant ainsi au problème familier d'entrée et de sortie du véhicule typique de nombreuses supercars. La plupart
des supercars offrent peu de place pour les pieds, mais la Bora a un grand coffre dans le capot, et était autrement reconnue comme beaucoup plus civilisée dans son confort que ses concurrents. Contrairement à ses concurrents, la Bora utilisait un double vitrage séparant l'habitacle du compartiment moteur ainsi qu'un capot moteur en aluminium recouvert de tapis, ce qui réduit considérablement le bruit du moteur dans l'habitacle et augmente le niveau de confort pour le conducteur. Le moteur et la boîte-pont ZF à cinq rapports ont été montés sur un sous-châssis fixé à la monocoque par quatre supports flexibles, ce qui a également contribué à la qualité de roulement.
Caractéristiques techniques
Deux moteurs V8 ont d'abord été proposés, un 4 719 cc (4,7 L) à haut régime et un couple plus élevé 4 930 cc (4,9 L) ; un moteur américain de 4,9 litres avec un filtre à biogaz (version intégrale du 4.7), en 1973 à la livraison. Le V8 de 4,7 litres développe 310 ch (231 kW ; 314 ch) à 6 000 tr/min et 441 N⋅m de couple à 4 200 tr/min. Finalement, la production est passée à une version plus puissante du moteur de 4,9 litres produisant 320 ch (324 ch ; 239 kW) à 5500 tr/min et 454 N⋅m de couple à 4000 tr/min. Tous ces moteurs remontaient à la célèbre 450S, en alliage d'aluminium, avec des chambres de combustion hémisphériques à 16 soupapes commandées au total par quatre cames (à chaîne). Les deux moteurs étaient montés longitudinalement au centre de la voiture et étaient accouplés à une boîte-pont ZF-1 à cinq rapports qui transmettait la puissance aux roues arrière. Ils ont été alimentés par quatre carburateurs Weber 42 DCNF/14 à courant descendant avec allumage électronique Bosch. Le taux de compression est de 8,5:1.
Un châssis et une carrosserie monocoque en acier combinés comportaient un châssis tubulaire en acier à l'arrière pour le moteur et la transmission. Le prototype de développement et la voiture d'exposition largement similaire présentée pour la première fois au Salon de l'automobile de Genève en 1971 présentait une suspension avant à amortisseur MacPherson, mais celle-ci fut abandonnée en production car, installée avec des pneus avant très larges et une direction à crémaillère, la solution avec amortisseur télescopique produit un recul considérable. Pour les voitures de série, Maserati a opté pour un système de suspension avant à triangulation plus conservateur.
Le système hydraulique complexe de Citroën a été adoptée pour actionner les freins à disques ventilés sur le circuit principal et, sur un circuit auxiliaire, la boîte à pédales, le siège conducteur (uniquement les réglages verticaux) et les phares escamotables.
Les jantes étaient en alliage léger Campagnolo de 190,5 mm × 381,0 mm avec enjoliveurs en acier inoxydable amovibles des premiers véhicules. Les pneus étaient des Michelin XWX 205x70 avant et arrière, mais ces premières voitures présentaient des problèmes de "jalonnage" à cause de la vitesse. Pour résoudre ce problème, Maserati a équipé les voitures ultérieures de 215/70VR15 à l'arrière, avec le choix entre Michelin XWX ou Pirelli Cinturato CN12.
D'une hauteur de 1 138 mm (44,8 po), les détails les plus marquants étaient peut-être le toit en acier inoxydable brossé et les montants du pare-brise. À l'intérieur, les sièges baquets, le tableau de bord, les garnitures de portières, la console centrale et la cloison arrière étaient garnis de cuir, avec vitres électriques et climatisation de série. La colonne de direction était réglable manuellement pour l'inclinaison et la portée, tandis que les commandes du circuit auxiliaire à huile permettaient de régler verticalement le siège du conducteur, le boîtier de pédales horizontalement en avant et en arrière d'environ 76 mm, une première mondiale pour une voiture de série, mais aussi de lever et abaisser les phares cachés dans les ailes avant.
Le poids de conception d'origine était de 1 400 kg, mais les préoccupations relatives au bruit et à la sécurité ont porté ce poids à 1 535 kg. Les premières Boras ont été livrées aux clients à la fin de 1971, et seuls des changements mineurs de production ont été graduellement introduits par la suite. Vers le début de 1974, les capots avant sont devenus articulés à l'avant plutôt qu'à l'arrière, les phares escamotables présentaient des coins intérieurs arrondis et une grille de sortie d'air rectangulaire noire a été ajoutée sur le capot (semblable à la Pantera). Depuis 1973, le moteur de 4,7 litres n'ayant pas été homologué en Amérique du Nord, les modèles Bora américains étaient équipés de moteurs Super-Ghibli de 4 930 cm3 (4,9 L) à pompe à air, semblables à ceux des Ghiblis américains. La puissance était de 310 ch (306 ch) à 6 000 tr/min, 30 ch (22 kW) soit une puissance inférieure à celle du dérivé Euro-spec'.
Des pare-chocs avant conformes aux normes de sécurité américaines ont dû être ajoutés pour répondre à la législation de sécurité du ministère américain des Transports sur les voitures livrées aux États-Unis, bien que de nombreux propriétaires américains de Bora aient par la suite rééquipé les versions Euro originales. Trois ans plus tard, le moteur de 4,9 litres est devenu la norme sur toutes les Boras, la cylindrée étant passée de 85 à 89 mm, ce qui donne une cylindrée de 4 930 cc. Avec une compression réglée à 8,75:1, la puissance était de 10 ch (7,5 kW) supérieure à celle du 4,7 avec 320 ch (239 kW) (330 ch (246 kW) en Europe) à 5 500 tr/min. Les ventes de la Bora ont souffert de la crise pétrolière au milieu des années 70, tandis que les plans de course ont été contrecarrés par des difficultés d'homologation. Ainsi la production s'est étalée de 1971 à 1978, avec 564 Boras construits, dont 289 de 4,7L et 275 4,9L.
